Theo Walcott, de voormalige aanvaller, heeft op 34-jarige leeftijd besloten om zijn voetbalschoenen aan de wilgen te hangen. Op vrijdagochtend maakte hij dit bekend via zijn social media kanalen. Na avonturen bij zijn jeugdliefde Southampton, Arsenal, Everton en opnieuw Southampton, is de cirkel nu rond voor Walcott.
Walcott begon zijn carrière in de jeugdopleiding van Southampton en maakte op zestienjarige leeftijd de overstap naar Arsenal voor een bedrag van ruim tien miljoen euro. In Noord-Londen beleefde hij zijn hoogtijdagen en speelde hij maar liefst 397 officiële wedstrijden, waarin hij 108 doelpunten maakte en tachtig assists gaf. Als 47-voudig international van Engeland heeft Walcott veel successen behaald, waaronder drie keer de FA Cup en twee keer de Engelse Supercup.
Na drie jaar bij Everton te hebben gespeeld, keerde Walcott in 2021 definitief terug naar Southampton. Helaas werd zijn tijd bij de club gekenmerkt door blessureleed en speelde hij slechts 36 wedstrijden in zijn laatste twee seizoenen. Het afgelopen seizoen degradeerde Walcott met The Saints naar het Championship.
Op Instagram deelde Walcott zijn dankbaarheid voor zijn carrière: "Van het spelen in het park met vrienden tot het spelen in de grootste stadions voor een groot publiek. Ik heb het veld mogen delen met ongelooflijk goede spelers. Na achttien jaar in de Premier League zijn er zoveel momenten waar ik dankbaar voor ben. Bedankt aan iedereen die mij heeft gesteund."
Met zijn besluit om te stoppen met professioneel voetbal, sluit Walcott een hoofdstuk af in zijn leven. Hij kan terugkijken op een succesvolle carrière vol hoogtepunten en herinneringen die hij voor altijd zal koesteren.
