Virgil van Dijk straalt van blijdschap en opluchting na de sensationele triomf van het Nederlandse elftal op Griekenland. De aanvoerder van Oranje was persoonlijk verantwoordelijk voor de winnende goal in blessuretijd, maar na afloop uitte hij ook zijn frustratie over de erbarmelijke staat van het veld in Athene.
Oranje creëerde talloze kansen tegen Griekenland, maar moest tot het uiterste gaan om uiteindelijk als winnaar uit de bus te komen. "Maar dat was eigenlijk wel te verwachten", verklaarde Van Dijk na afloop bij de NOS. "Ik denk dat we een aantal keer niet goed hebben geprofiteerd van de counterkansen. Op het einde gooiden zij er nog twee extra spitsen in, dan moet je ook echt overleven."
Toen Van Dijk vervolgens geconfronteerd werd met de suggestie dat Oranje het vooral zichzelf moeilijk heeft gemaakt in Griekenland, reageerde hij fel. "Heb je het veld gezien? Verschrikkelijk. Het is onvoorstelbaar dat dit niveau van veldonderhoud wordt toegestaan, naar mijn mening. Maar uiteindelijk moet het geluk aan onze zijde zijn. Die penalty van Wout Weghorst had erin gemoeten, dan hadden we een compleet andere wedstrijd gespeeld. Maar uiteindelijk hebben we het volbracht, en dat is het belangrijkste."
Na de misser van Weghorst kreeg Van Dijk uiteindelijk zelf de kans om vanaf de strafschopstip aan te leggen. Met succes. "Er werden allerlei laserpennen op mijn ogen gericht", onthulde de verdediger, die op het WK in Qatar nog faalde in de penaltyserie tegen Argentinië. "Ik denk echter niet terug aan het WK, dat is niet iets waar ik mijn gedachten aan verspil. Ik train er natuurlijk wel op. Vandaag was ik de derde in de rij die zou missen. Helaas had Wout al gemist en was hij al gewisseld, terwijl Xavi (Simons, red.) ook al van het veld was gehaald. Dan moet je als leider verantwoordelijkheid nemen. Ik ben blij dat ik dat kon doen."
