Voormalig Oranje-verdediger Khalid Boulahrouz heeft zijn verbazing geuit over het gebrek aan Engelse taalvaardigheid bij de nieuwe aanwinsten van Ajax. Volgens Boulahrouz ligt er ook een verantwoordelijkheid bij spelers als Josip Sutalo en Georges Mikautadze om hier zelf aan te werken.
Ajax lijkt veel ruimte weg te geven in de omschakeling, mede door een gebrekkige communicatie. Sutalo zou leiding moeten geven aan de verdediging, maar spreekt nauwelijks Engels. "Je zou toch verwachten dat een Kroatische international op zijn minst een paar woorden Engels spreekt, zeker gezien de tijd waarin we nu leven. Tegenwoordig leren kinderen van zeven al Engels via Netflix en YouTube", aldus Boulahrouz bij de NOS.
Als voormalig speler van buitenlandse clubs als Hamburger SV, Chelsea en Sevilla weet Boulahrouz uit ervaring hoe belangrijk communicatie is. "Het eerste wat ik deed was een lijst maken met de belangrijkste voetbaltermen in de taal van het land waar ik speelde. Bij Sevilla sprak niet iedereen Engels, dus hadden ze een lijst met dertig Spaanse woorden voor nieuwe spelers. Tijdens een wedstrijd moet je in een fractie van een seconde kunnen communiceren."
Boulahrouz denkt dat het ook voor trainer Maurice Steijn lastig is om zijn ideeën over te brengen. Toch wijt hij de problemen bij Ajax niet alleen aan taalproblemen. "Op cruciale momenten wordt er niet goed verdedigd in en rondom het eigen strafschopgebied. Dat heeft niets te maken met communicatie. Er wordt niet goed gedekt en er mag vrij op doel worden geschoten zonder dat er wordt ingegrepen."
"Het enige positieve is dat Jorrel Hato een goed niveau haalt. Op jonge leeftijd moet hij al de kar trekken, omdat de rest niet thuis geeft. Ik wil hem graag complimenteren met hoe hij dat invult", besluit Boulahrouz.
