Voorafgaand aan de wedstrijd tussen Feyenoord en Sparta Praag heeft zich een opmerkelijk moment voorgedaan in De Kuip. Tijdens de inspectie van het veld door de Tsjechische ploeg viel vooral spits Veljko Birmančević op. De Serviër stond namelijk met blote voeten op het gras, ondanks de koude temperatuur van drie graden Celsius.
De aanblik van Birmančević met zijn blote voeten op het veld zorgde voor verbazing bij zowel spelers als toeschouwers. Terwijl zijn teamgenoten stevig ingepakt waren tegen de kou, leek de spits zich nergens druk om te maken en genoot hij van het contact met het gras. Zijn onconventionele benadering van de omstandigheden trok dan ook de nodige aandacht voorafgaand aan de Europa League-wedstrijd.
Hoewel het ongebruikelijk is om bij dergelijke temperaturen zonder schoeisel op het veld te staan, leek Birmančević er geen last van te hebben. Wellicht zat er een persoonlijke reden achter zijn keuze, of wilde hij op deze manier een statement maken. Hoe dan ook, het incident zorgde voor een onverwacht en intrigerend moment voor aanvang van de belangrijke Europese confrontatie tussen Feyenoord en Sparta Praag.
