Vijf maanden nadat hij zijn baan als bondscoach van Engeland heeft verlaten, heeft Gareth Southgate gezegd dat zijn volgende carrièrestap wellicht buiten de voetbalindustrie ligt. Op het sociale mediaplatform LinkedIn plaatste Southgate een uitgebreid bericht waarin hij vertelde op zoek te zijn naar zijn volgende "doel" in het leven na zijn tijd als coach van het Engelse nationale mannenteam van 2016 tot 2024. "Dit hogere doel hield me op koers, gaf structuur aan mijn leven, maakte mijn leven vervullender en zal extreem moeilijk te evenaren zijn," schreef Southgate dinsdag. "Daarom beperk ik mijn toekomstige opties niet tot het blijven werken als voetbalcoach."
Southgate, die de Engelse baan verliet na het verliezen van de finale van het Europees Kampioenschap in juli, werd in verband gebracht met Manchester United, maar het team koos ervoor om Ruben Amorim aan te nemen nadat Erik ten Hag in oktober was ontslagen. Anders is Southgate uit de schijnwerpers verdwenen, terwijl Engeland verder is gegaan - aanvankelijk met een interim-coach in Lee Carsley en vanaf 1 januari met een fulltime vervanger in Thomas Tuchel. Southgate zei dat veel van zijn focus is gericht op zijn gekozen goede doelen. "Na acht jaar te hebben gediend in een van de meest prominente rollen in de wereld van het voetbal, neem ik bewust de tijd om te reflecteren op wat ik heb meegemaakt en diep na te denken over wat er hierna komt," schreef hij. "Ik voel me comfortabel bij deze periode van 'verkenning' en het niet hebben van alle antwoorden. Ik volg het advies dat ik aan elk jong persoon zou geven, zonder een duidelijke carrièrevisie. 'Blijf leren, bouw je netwerk op of verken het, zoek verschillende levenservaringen en wanneer je beslist wat de volgende stap is, zal er geen goed of fout zijn, slechts één pad of een ander."
In zijn bericht benadrukte Southgate het belang van zelfreflectie en het verkennen van nieuwe mogelijkheden buiten zijn comfortzone. Hij sprak over de uitdaging om een nieuw doel te vinden dat hem dezelfde voldoening en structuur kan bieden als zijn tijd als bondscoach. Southgate gaf aan open te staan voor diverse carrièremogelijkheden en niet vast te willen blijven zitten in het traditionele pad van een voetbalcoach. Zijn focus op goede doelen en het delen van zijn ervaringen met jonge mensen benadrukt zijn toewijding aan het helpen van anderen en het nastreven van een zinvolle bijdrage aan de samenleving.
