In zijn eerste wedstrijd als hoofdcoach van Manchester United wil Luis Miguel Echegaray meer zien van Rasmus Højlund en Joshua Zirkzee na het 1-1 gelijkspel tegen Ipswich Town onder leiding van Ruben Amorim. Het leek allemaal zo gemakkelijk voor Amorim gedurende 81 seconden. Marcus Rashford, de speler die het getroebleerde recente verleden van de club belichaamt, scoorde binnen twee minuten om een droomstart tegen Ipswich Town te maken. Maar al snel werd de realiteit duidelijk en ontdekte Amorim hoe groot de taak is die hij op zich heeft genomen na het gelijkspel van 1-1 op zondag. Een wedstrijd die zo helder begon voor de zesde man die belast is met het opnieuw creëren van de gloriejaren van Sir Alex Ferguson bij United, eindigde met Amorim die Joshua Zirkzee boos opdroeg om de Ipswich-penaltybox in te gaan en aanvallende dreiging te bieden in plaats van rond te slenteren terwijl de wedstrijd aan hem voorbijging.
United had op dat moment hun voorsprong laten glippen na een prachtige gelijkmaker in de 43e minuut door Omari Hutchinson, en Kieran McKenna's Ipswich was meerdere keren dichtbij de voorsprong, tweemaal gestopt door cruciale reddingen van André Onana op schoten van Liam Delap. Amorim wilde urgentie zien, en Zirkzee bewoog alsof hij een ontspannen wandeling op het strand maakte. Dat vat de problemen samen die Amorim, gerekruteerd van de Portugese kampioenen Sporting CP, moet overwinnen bij United. Hij heeft veel zaken aan te pakken, maar wanneer een spits moet worden verteld dat hij moet proberen een winnend doelpunt te scoren in blessuretijd, wijst dat op de diepgewortelde malaise bij Old Trafford.
Amorim's lichaamstaal aan het einde van het zwaarbevochten gelijkspel van United op Portman Road vertelde ook een verhaal: een punt was niet genoeg. Het aantal keren dat de 39-jarige zijn spelers voorwaarts zwaaide en hen berispte voor het terugspelen in de slotfase, benadrukte zijn vastberadenheid om te winnen. Amorim raakte eraan gewend bij Sporting, waar hij de twee decennia durende wachttijd van de club op een nationale titel beëindigde met twee kampioenschappen in drie jaar, maar het zal tijd kosten om de mentaliteit bij United te veranderen en de angst en aarzeling uit te roeien die zijn voorganger, Erik ten Hag, niet kon afschudden.
"Ik denk dat mijn spelers te veel aan het nadenken waren," zei Amorim na de wedstrijd. "De spelers zaten te vast, denkend, 'Waar moet ik zijn?' We zullen werken, en met meer tijd zullen ze duidelijk zijn." Amorims persoonlijkheid en zelfvertrouwen zullen afstralen op zijn spelers, en vroeg of laat zullen de besten van hen beginnen te spelen met meer vrijheid en geloof. En hoewel de onovertuigende prestatie tegen Ipswich Amorim een debuutoverwinning ontzegde, heeft het hem uiteindelijk misschien een dienst bewezen door de verwachtingen op een realistisch niveau te houden, want hij staat voor een grote uitdaging om United om te draaien.
