De manager van de Lionesses, Sarina Wiegman, prees de bondscoach van het Amerikaanse nationale vrouwenteam, Emma Hayes, voorafgaand aan hun aankomende vriendschappelijke wedstrijd, maar Engeland zal het moeten stellen zonder drie belangrijke spelers voor het spektakelstuk aan het einde van de maand. Lauren James, Ella Toone en Lauren Hemp zijn allemaal uitgesloten van Wiegman's 24-koppige selectie voor de komende vriendschappelijke wedstrijden tegen de Verenigde Staten in het Wembley Stadion en Zwitserland in Sheffield vanwege blessures. Manchester City bevestigde dat Hemp succesvol een knieoperatie heeft ondergaan, een flinke tegenvaller voor Wiegman gezien de uitstekende vorm van de aanvalster die haar de titel Women's Super League (WSL) speelster van de maand oktober opleverde.
Er is geen tijdschema voor haar terugkeer van zowel club als land, maar Wiegman maakt zich "geen zorgen" over de lange termijn toekomst, onthullend dat het niet om een voorste kruisband (ACL) blessure gaat. Chelsea-ster James heeft al sinds voor de laatste interlandperiode last van een enkelblessure, terwijl Toone de overwinning van Manchester United op Leicester City miste vanwege een kuitblessure. Wiegman voegde eraan toe dat "het al snel duidelijk werd dat ze [Toone] niet in staat zou zijn om deel uit te maken van onze selectie." Een bron vertelde ESPN dat Toone zes weken buiten strijd zal zijn om te herstellen van de blessure aan haar onderbeen. City's Laura Blindkilde Brown en Leicester's Ruby Mace verdienden hun eerste oproepen. Het duo maakte eerder deel uit van het Engelse onder-23 team, waarbij de bondscoach de twee beschreef als "zeer getalenteerde speelsters."
Wiegman heeft City-aanvalster Chloe Kelly opgenomen, ondanks dat de aanvalster onder Gareth Taylor niet regelmatig in de basis staat en soms ongebruikt op de bank blijft zitten in zowel de competitie als de Champions League. "Ik denk dat het nu al een zorg is," zei ze toen ze sprak over Kelly's speelminuten. "Het is een lastige situatie; de concurrentie bij Man City is ook hoog. Het is om te kijken naar wat beschikbaar is, welke speelsters we beschikbaar hebben voor onze selectie. We hebben wat blessures voorin; Lauren Hemp is geblesseerd, en Lauren James is geblesseerd dus die concurrentie gaat ook door."
De Lionesses bereiden zich voor op een krachtmeting met het Amerikaanse nationale vrouwenteam op 30 november. De wedstrijd markeert de terugkeer van manager Emma Hayes naar Engeland nadat ze Chelsea verliet na een periode van 12 jaar om afgelopen zomer het roer over te nemen van de vier keer wereldkampioenen. Binnen haar eerste paar maanden bij de VS behaalde Hayes een Olympische gouden medaille, waardoor haar overgang van club- naar nationaal teamcoach volledig naadloos verliep. Wiegman was vol lof over de Ballon d'Or Women's Coach of the Year en zei dat ze niet verrast was door Hayes' bliksemstart in Amerika. "Het heeft me helemaal niet verrast omdat ik haar echt hoog inschat," vervolgde Wiegman. "Ze heeft geweldig werk geleverd bij Chelsea, maar nu naar die omgeving gaan met de VS en natuurlijk een gouden medaille winnen, het is ongelooflijk wat ze heeft gedaan. Het is echt, echt indrukwekkend. En ik kijk ernaar uit om haar te zien en te ontmoeten en om tegen de VS te spelen met Engeland. Het wordt een goede."
Engeland zakte in elkaar tegen Duitsland in een 4-3 nederlaag in het Wembley Stadion vorige maand. De regerende Europese kampioenen incasseerden drie doelpunten in de eerste 30 minuten, maar vochten terug via een brace van Georgia Stanway. Ze hadden het moeilijk tegen Zuid-Afrika ondanks een 2-1 overwinning, aangezien de defensieve problemen voor Engeland aanhielden. Wiegman zegt dat deze volgende twee wedstrijden cruciaal zijn om zich voor te bereiden op het verdedigen van hun EK-titel volgende zomer in Zwitserland. "We hebben nu de kans gehad om vier vriendschappelijke wedstrijden te spelen - we hebben er al twee gespeeld en hebben er nog twee te gaan. We gaan zoveel dingen uit dit volgende trainingskamp en de volgende twee wedstrijden halen. We willen nieuwe dingen uitproberen, we willen experimenteren - we gaan niet alles meteen goed krijgen - maar het is zo belangrijk in de wedstrijden tegen de VS en Zwitserland om dingen uit te zoeken en spelers te zien. Dat geeft ons zoveel informatie."
"We spelen om te winnen - dat doen we altijd - maar tegelijkertijd experimenteren we en als we daar dingen uit halen, dan is het voor mij succesvol."
