Matchmetrics, het bedrijf van Sven Mislintat, staat momenteel in de schijnwerpers na een onderzoek dat dinsdagavond werd gepubliceerd door de NOS. De technisch directeur van Ajax maakt gebruik van dit commerciële datasysteem om potentiële aanwinsten te scouten. Het onderzoek van de NOS onthulde dat Ajax tijdens de afgelopen transferwindow op Deadline Day de Kroatische vleugelverdediger Borna Sosa heeft aangetrokken via een Duits zaakwaarnemerskantoor. Opvallend genoeg heeft dit kantoor ook aandelen in Matchmetrics, het bedrijf dat Mislintat runt. Deze onthulling heeft geleid tot veel kritiek en verontwaardiging, waarna Ajax heeft aangekondigd een onderzoek in te stellen. Mislintat heeft zijn volledige medewerking toegezegd.
Maar wat is Matchmetrics precies? De NOS heeft een uitgebreide analyse gemaakt van dit bedrijf en de manier waarop Mislintat het gebruikt. In de database kunnen verschillende gegevens worden ingevoerd, zoals de lengte van een speler, de nauwkeurigheid van passes en de transferwaarde. Vervolgens worden er potentiële kandidaten gegenereerd, waar td's zoals Mislintat mee aan de slag kunnen gaan. Volgens de NOS maakt de 50-jarige Duitser bijna dagelijks gebruik van dit systeem. Mislintat, die eerder werkzaam was bij clubs als Arsenal en VfB Stuttgart, heeft het bedrijf zelf opgericht in 2016 en is onlangs de grootste aandeelhouder geworden. Hierdoor kunnen belangrijke beslissingen niet zonder zijn goedkeuring worden genomen. Op dinsdagavond werd bekend dat de transfer van Sosa tot stand is gekomen via een Duits zaakwaarnemerskantoor dat aandelen heeft in Matchmetrics.
Normaal gesproken zou een directeur van Ajax dit soort zaken moeten melden aan de raad van commissarissen, maar zij waren niet op de hoogte van deze gang van zaken. "Ajax is dit uiteraard nader aan het bekijken en wordt daarbij geassisteerd door externe adviseurs", aldus de club, die de medewerking van Mislintat heeft gekregen. Daarnaast heeft Ajax ook een forensisch accountant ingeschakeld om dieper in de zaak te duiken en te onderzoeken wat Matchmetrics precies inhoudt. Jaren geleden vertelde Mislintat al in een interview met Die Zeit dat hij een fervent voorstander is van 'zijn' programma. "Als ik op zoek ben naar een sterke centrale verdediger, vind ik ze via mijn computersystemen."
Het is bekend dat Ajax vanaf het begin op de hoogte was van Mislintat en Matchmetrics. Volgens de NOS zijn er zelfs contractuele afspraken gemaakt over het gebruik van dergelijke programma's. Slechts twee personen binnen de club hebben toegang tot dit systeem: Ajax-hoofdscout Kelvin de Lang en Mislintat zelf, zo vertelde hij aan de NOS voorafgaand aan de wedstrijd tussen Fortuna Sittard en Ajax op 3 september. Ajax maakt zelf gebruik van een ander systeem genaamd SciSports, dat breed wordt gebruikt in de Eredivisie. "Dit is slechts een kijkje in de keuken wat betreft dit onderwerp, de rest houden we graag voor onszelf", aldus de reactie van Ajax tegenover de NOS.
De komende weken zal duidelijk worden hoe de situatie rondom Mislintat zich ontwikkelt. Het is duidelijk dat er momenteel een tweestrijd gaande is binnen Ajax. Mislintat wil volgens Voetbal International af van trainer Maurice Steijn en zoekt nu steun binnen de directie om dit daadwerkelijk te realiseren. Steijn geniet echter het vertrouwen van de staf en spelersgroep, terwijl Mislintat intern veel kritiek krijgt vanwege zijn handelswijze. In de komende winter, wanneer de volgende transferwindow opent, zal blijken of Mislintat nog steeds de technische leiding heeft en of er nog steeds gebruik wordt gemaakt van Matchmetrics.
