PSV heeft in de zomer van 2019 een slimme zet gedaan door twee Belgische clubs te slim af te zijn in de strijd om de getalenteerde Johan Bakayoko. Zowel Anderlecht als KV Mechelen hadden interesse in de vleugelaanvaller, maar PSV wist hem uiteindelijk voor zich te winnen.
Hoewel Bakayoko in de jeugdopleiding van Mechelen en Anderlecht speelde, koos hij ervoor om zijn grote doorbraak bij PSV te maken. Toen hij vertrok bij Anderlecht, waar hij zijn laatste club in België was, lag er geen contractverlenging voor hem in het verschiet, ondanks de interesse. Roel Clement, zijn oud-jeugdtrainer bij Anderlecht, legt uit: "Er zou zeker een contractverlenging zijn gekomen, maar Johan was pas één seizoen eerder overgekomen van KV Mechelen. Het was een beetje vroeg. Vooral omdat Johan fysiek al verder ontwikkeld was dan zijn leeftijdsgenoten. Hij was sterker, groter en krachtiger, waardoor hij vaak uitblonk. In zo'n geval moet je voorzichtig zijn en je afvragen of zo'n speler de nodige stappen kan blijven maken."
Clement vervolgt: "We dachten eigenlijk dat Johan bij ons zou blijven. Hij had een goed seizoen gehad en was gelukkig bij ons, maar er was nog ruimte voor groei. De club heeft geen fouten gemaakt. Plotseling kwam PSV om de hoek kijken en Johan was ongeduldig. Het was zijn keuze om te vertrekken."
Clement zag destijds al dat Bakayoko over veel kwaliteiten beschikte, maar dat hij zou uitgroeien tot een bepalende speler bij PSV en zelfs het Belgische nationale team, had hij niet kunnen voorspellen. "Johan had al de kwaliteiten die we vandaag de dag zien. Hij had snelheid, dribbels en een neusje voor goals. Als hij vanaf de flank naar binnen kwam, was hij dodelijk. Maar het was onmogelijk om te voorspellen dat hij zo goed zou worden. Hij had nog wel wat verbeterpunten. Ik ben streng voor Johan geweest. Soms was hij afwezig en had hij zijn hoofd in de wolken."
