In een verrassende zet heeft Ronald Koeman zojuist zijn strategie onthuld voor het EK-kwalificatieduel van Oranje tegen Ierland. De bondscoach heeft gekozen voor een drietal nieuwe gezichten in het team: Matthijs de Ligt, Mats Wieffer en Donyell Malen.
Koeman is van mening dat er ruimte zal zijn achter de verdediging van de Ieren en hoopt daarvan te profiteren met de snelheid en behendigheid van Malen. "De Ieren spelen met drie sterke centrale verdedigers, dus wij hebben besloten om een ander type spits in te zetten. We moeten diepgang hebben in ons spel en Donyell is daar perfect voor. Hij is anders dan Wout Weghorst en we denken dat dit beter is voor deze wedstrijd", aldus Koeman, die erkent dat je "groot en sterk niet met groot en sterk kunt bestrijden".
Naast Weghorst is ook Marten de Roon naar de bank verwezen. Mats Wieffer krijgt de voorkeur als partner van Frenkie de Jong op het middenveld. "We hebben iemand nodig die vooruit speelt en diepgang kan creëren, vooral met de 'tienen' die ruimtes moeten zoeken. Het was een lastige keuze, maar ik denk dat Mats het uitstekend kan invullen."
Koeman was verrast door het afhaken van Geertruida, waardoor De Ligt in de basis staat. "Hij kan die positie goed invullen." Ondanks enige klachten na de wedstrijd tegen Griekenland, is Nathan Aké wel beschikbaar. Is dat een risico? "In het moderne voetbal is er altijd een risico, vooral met spelers die zoveel wedstrijden spelen. Maar hij heeft op dit moment geen klachten, dus we gaan ervan uit dat hij kan spelen. We moeten afwachten hoe hij reageert op vermoeidheid, maar we hebben een sterke bank."
