Rafael van der Vaart heeft donderdagavond volop genoten van de magische voetbalkunsten van Xavi Simons. Na een adembenemende actie van de briljante RB Leipzig-spelmaker tegen Griekenland (3-0), sprong de voormalige Oranje-international zelfs op van zijn stoel, zo onthult hij bij de NOS.
Simons stond donderdagavond in de basisopstelling van het Nederlands elftal. In de 60e minuut voerde hij een indrukwekkende solo uit, die helaas net niet tot een doelpunt leidde. Van der Vaart was echter zo onder de indruk dat hij spontaan een staande ovatie gaf. "Xavi Simons. Hij is werkelijk een genot om naar te kijken. Zijn kwaliteit spat ervan af", aldus de enthousiaste oud-middenvelder. "Deze actie verdiende een beter lot, het was werkelijk een geweldige prestatie."
Van der Vaart prijst vooral de tweebenigheid van Simons. "En hij is ook nog eens razendsnel met de bal." Collega-analist Pierre van Hooijdonk roemt daarentegen een andere uitblinker: Wout Weghorst. "Weghorst heeft niet alleen een fantastisch doelpunt gemaakt. Hij blijft ook constant in de voorhoede. Memphis Depay komt altijd naar de bal toe, maar Weghorst blijft juist in de spitspositie."
Dankzij de overwinning klimt het Nederlands elftal naar de tweede plaats in Groep B. Aanstaande zondag staat de wedstrijd tegen Ierland in Dublin op het programma.
