De Turkse verdediger Merih Demiral heeft voor flink wat ophef gezorgd tijdens de wedstrijd tegen Oostenrijk. Met twee doelpunten groeide hij uit tot de absolute held van Turkije, maar zijn tweede goal werd op een controversiële manier gevierd. Tijdens het juichen verwees Demiral naar de Grijze Wolven, een ultranationalistische groepering die banden heeft met de extreemrechtse Turkse Partij MHP. Dit gebaar heeft voor veel commotie gezorgd, waarbij BILD het zelfs een 'schandaal' noemt en er op X wordt gesuggereerd dat Demiral geschorst zou moeten worden voor de wedstrijd tegen Oranje.
De actie van Demiral heeft de gemoederen flink bezig gehouden en roept vragen op over politieke statements in het voetbal. De UEFA zal naar verwachting de situatie onderzoeken en mogelijk maatregelen treffen tegen de verdediger. Het is niet de eerste keer dat sport en politiek met elkaar verweven raken, maar in dit geval lijkt de grens overschreden te zijn.
De reacties op de actie van Demiral zijn verdeeld. Sommigen vinden dat sport en politiek gescheiden moeten blijven, terwijl anderen juist vinden dat voetballers een platform hebben om hun standpunten kenbaar te maken. Hoe dan ook, de gebeurtenis heeft de aandacht getrokken van zowel voetbalfans als politici en zal ongetwijfeld nog veel discussie opleveren in de aanloop naar de volgende wedstrijd van Turkije.
