Voetbalster Juan Mata verrast de sportwereld met zijn beslissing om zijn carrière voort te zetten bij Vissel Kobe. Na maanden zonder club te hebben gezeten, gaat de Spaanse middenvelder nu een nieuw avontuur aan in Japan.
Op 35-jarige leeftijd speelde Mata afgelopen seizoen voor Galatasaray, waar hij een eenjarig contract had. Toen dit contract deze zomer afliep, moest hij op zoek naar een nieuwe club. Met zijn overstap naar Vissel Kobe volgt Mata in de voetsporen van Andrés Iniesta, die de afgelopen vijf jaar het gezicht van de club was. Iniesta koos onlangs voor een transfervrij vertrek naar Emirates Club in de Verenigde Arabische Emiraten.
Mata heeft in het verleden gespeeld voor Valencia, Manchester United en Chelsea. Met laatstgenoemde club won hij in 2012 de Champions League en een jaar later de Europa League. Ook met Manchester United veroverde hij de Europa League-trofee in 2017. Als voormalig Spaans international heeft Mata in 2010 het WK en twee jaar later het EK gewonnen met La Roja.
Met zijn ervaring en talent zal Mata ongetwijfeld een waardevolle toevoeging zijn voor Vissel Kobe. De fans kunnen zich verheugen op zijn technische vaardigheden en zijn vermogen om belangrijke doelpunten te maken. Het wordt interessant om te zien hoe Mata zich aanpast aan het Japanse voetbal en welke successen hij zal behalen met zijn nieuwe team.
