Sven Mislintat, de mysterieuze architect achter de schermen bij Ajax, geniet volop van het meeslepende proces dat hij in gang heeft gezet. Als technisch directeur heeft hij met zijn ongeëvenaarde visie en strategie een indrukwekkend aantal versterkingen weten binnen te halen. Nu is het moment aangebroken waarop de puzzelstukjes op hun plek zullen vallen, althans dat zal de komende weken blijken.
Voorafgaand aan de wedstrijd tegen Fortuna Sittard, staat Mislintat voor de camera van ESPN. Hij blikt terug op de turbulente laatste transferweken van Ajax en deelt zijn gedachten. "Het voelt alsof het seizoen nu pas echt begint. Veel spelers zijn later aangesloten en we hebben wat tijd nodig. Maar dat betekent niet dat we niet gaan voor de titel. We zijn ons er echter van bewust dat zoiets niet binnen enkele maanden te realiseren is. Dit is een nieuw project dat nu van start is gegaan."
Na de nederlaag tegen Ludogorets uitte Ajax-trainer Maurice Steijn zijn twijfels over de kwaliteiten van de nieuwe aanwinsten. Deze uitspraak baart Mislintat geen zorgen. "Nee, dat is de waarheid. We hebben immers spelers aangetrokken voor bedragen van 20 miljoen euro (Josip Sutalo, red.). Van hen wordt verwacht dat ze direct presteren. Daarnaast hebben we uitdagers aangetrokken voor bedragen van 3 á 4 miljoen euro, maar zij moeten zichzelf nog bewijzen. Je kunt niet verwachten dat alle 22 spelers hetzelfde salaris hebben en 20 miljoen euro kosten. Dat is niet de Ajax-mentaliteit," vervolgt Mislintat, die Steijn als de juiste persoon ziet om dit proces in goede banen te leiden.
Het feit dat Mislintat sinds zijn komst naar Ajax onder een vergrootglas ligt, deert hem niet. "Het is een geweldige uitdaging. Ik vind het ontzettend leuk. Ik ben de eerste buitenlander die deze functie bekleedt en ik heb veel vooroordelen gelezen, maar ik blijf kalm en ontspannen. Ik weet dat ik moet presteren, maar voor mij is het belangrijk dat ik kan laten zien waarom ik ben aangenomen. Wat je van mij kunt verwachten, is 100 procent inzet en mijn ongeëvenaarde kennis. Ik ben klaar voor de druk."
Met deze woorden van Mislintat, die als een mysterieuze schaduw over Ajax waakt, wordt duidelijk dat er een nieuw tijdperk is aangebroken. Een tijdperk waarin de club vastberaden is om haar glorie te herstellen en haar eigen unieke identiteit te behouden. De komende tijd zal uitwijzen of Mislintat's meesterplan vruchten zal afwerpen. De spanning stijgt en de verwachtingen zijn hooggespannen. Ajax is klaar om te schitteren.
