In een verrassende wending heeft Georginio Wijnaldum besloten zijn voetbalcarrière voort te zetten in het exotische Saudi-Arabië. De Nederlandse middenvelder verruilt Paris Saint-Germain voor Al Ettifaq, de club waar zijn voormalige Liverpool-teamgenoot Jordan Henderson en manager Steven Gerrard actief zijn.
Wijnaldum leek geen rol te spelen in de plannen van PSG-trainer Luis Enrique en werd zelfs apart van de selectie getraind. De 32-jarige middenvelder wilde het liefst zijn contract laten ontbinden, maar de Franse kampioen hoopte nog een transfersom te ontvangen. En met succes, want Al Ettifaq betaalt maar liefst negen miljoen euro voor de diensten van Wijnaldum.
De Nederlander heeft een contract getekend voor drie seizoenen in Saudi-Arabië. Hoewel het nog niet bekend is wat zijn salaris zal zijn, kan hij in ieder geval financieel flink profiteren van deze overstap. Bij Al Ettifaq wordt Wijnaldum herenigd met Henderson en zal hij onder leiding van Gerrard komen te spelen. Na vier wedstrijden staat de club momenteel op de vijfde plaats in de competitie.
Eerder werd Wijnaldum nog in verband gebracht met een mogelijke terugkeer naar Nederland, waar PSV interesse toonde. Echter, de middenvelder zag een terugkeer naar zijn geboorteland nog niet zitten. Vorig seizoen speelde hij op huurbasis voor AS Roma, maar door een zware blessure kwam hij slechts veertien keer in actie in de competitie.
Met zijn overstap naar Al Ettifaq hoopt Wijnaldum een nieuwe uitdaging aan te gaan en zijn voetbalcarrière op een hoog niveau voort te zetten. De Nederlandse voetballer heeft altijd laten zien dat hij een waardevolle toevoeging is voor elk team waar hij speelt, en nu is het tijd voor hem om zijn talenten te tonen in het Midden-Oosten.
He’s here 👀#Ettifaq pic.twitter.com/8h1Ndcoctj
— Ettifaq Club (@Ettifaq_EN) September 2, 2023
