Erik ten Hag vol vertrouwen in zijn vernieuwde voetbalmachine. De Nederlandse coach van Manchester United ziet gelijkenissen tussen zijn huidige team en het succesvolle Ajax-team dat hij eerder onder zijn hoede had. Ondanks een kwetsbare start in de Premier League, gelooft Ten Hag dat zijn ploeg klaar is om de uitdaging aan te gaan tegen favoriet Arsenal.
"Niemand is nog in topvorm aan het begin van het seizoen", verklaarde Ten Hag tijdens de persconferentie op zaterdag. "Het is normaal dat teams moeten wennen en verbeteren. Als manager is het mijn taak om ervoor te zorgen dat we groeien en ons aanpassen. Vooral tegen Arsenal moeten we verbeteren. Organisatie is essentieel om problemen te voorkomen. We gaan meer eisen van onze spelers."
Ten Hag was tevreden met de progressie die zijn team al heeft geboekt. In de wedstrijd tegen Nottingham Forest behaalde Manchester United een 3-2 overwinning. "We domineerden volledig", aldus de trainer in een interview met Sky Sports. "We hadden negentig procent balbezit gedurende delen van de wedstrijd. Ondanks de compacte verdediging van Forest, creëerden we veel kansen. Dat is precies wat ik wil zien: agressief spel, hoog druk zetten en kansen creëren."
"Het team moet goed zijn in pressing. Anders verlies je de controle over de wedstrijd", benadrukte Ten Hag. "Pressing kan op verschillende manieren worden uitgevoerd, soms hoog op het veld en soms laag. Maar het belangrijkste is dat je altijd een bedreiging vormt voor de tegenstander. En je geeft de fans waar ze recht op hebben: proactief en dynamisch voetbal. Bij Manchester United speel ik niet op dezelfde manier als bij Ajax. Ik kijk naar de kwaliteiten van mijn spelers en voeg daar mijn ideeën aan toe. Het draait om het vinden van de juiste mix. Toen ik bij Ajax spelers als Matthijs de Ligt en Frenkie de Jong verloor, moest ik ook een nieuw team opbouwen."
Met Ten Hag aan het roer, lijkt Manchester United klaar om de uitdagingen van het nieuwe seizoen aan te gaan. De coach is vastberaden om zijn eigen stempel te drukken op het team en succes te behalen met zijn unieke speelstijl.
