Roberto Mancini, de voormalige bondscoach van Italië, heeft zijn ontslag ingediend en lijkt nu alweer een nieuwe uitdaging te hebben gevonden. Volgens bronnen zou hij namelijk in gesprek zijn met de voetbalbond van Saudi-Arabië om daar aan de slag te gaan als bondscoach. Dit nieuws werd bekendgemaakt door Al Riyadh.
Er werd eerder gesuggereerd dat er een conflict was ontstaan tussen Mancini en de Italiaanse bond over de sportieve koers. Maar journalist Gianluca Di Marzio meldt nu dat de Saudische voetbalbond al langer interesse heeft in Mancini. Ze zouden zelfs bereid zijn om hem een jaarsalaris van maar liefst achttien miljoen euro aan te bieden. Als Mancini het contract van drie jaar tekent, kan hij dus in totaal 54 miljoen euro verdienen.
Hervé Renard was tot maart 2023 de bondscoach van Saudi-Arabië, maar hij vertrok om het Franse dameselftal te leiden tijdens het wereldkampioenschap van afgelopen zomer. Op dat toernooi wist Saudi-Arabië alleen in de eerste groepswedstrijd te verrassen door Argentinië te verslaan. Sinds het vertrek van Renard fungeert Saad Al-Shehri als interim-bondscoach.
Update: De Saudi-Arabische bond heeft officieel bevestigd dat Roberto Mancini de nieuwe bondscoach wordt. Mancini, die deze zomer afscheid nam als bondscoach van Italië, volgt Hervé Renard op. Hij zal maar liefst 25 miljoen euro per jaar verdienen en heeft een contract getekend voor vier jaar.
Met zijn winnaarsmentaliteit, geschiedenis als succesvolle coach en legendarische status in het voetbal, wordt Mancini met open armen ontvangen in Saudi-Arabië. De nationale ploeg van Saudi-Arabië heeft via Twitter al een warm welkom voor hem klaarstaan.
